El desfase del gas: la solución llegará después del déficit

Lo esencial: El experto en hidrocarburos de la Fundación Jubileo, Raúl Velázquez, advierte que una nueva Ley de Hidrocarburos tardaría entre cinco y ocho años en dar resultados. Ese plazo no coincide con las proyecciones que sitúan el inicio de las importaciones de gas antes del fin de la década.

Por qué importa: El país enfrenta dos relojes que avanzan a distinta velocidad: el déficit de gas se acerca, mientras las soluciones estructurales tardarán años. Según Velázquez y el exministro Álvaro Ríos, incluso si las reformas empezaran hoy, Bolivia atravesaría un período sin una salida de fondo.

• Ríos añade que el gas alimenta cerca del 70% de la generación eléctrica del país, por lo que el problema no afecta solo a las exportaciones, sino también al suministro de electricidad, el transporte y los costos de producción.

Los dos relojes

• El reloj del problema avanza primero: la producción ya está en mínimos y, según Ríos, Bolivia pasaría de exportador a importador de gas antes de que termine la década.
• El reloj de la solución viene detrás: la ley todavía no existe y, para Velázquez, tardaría años en rendir; Ríos calcula que abrir nuevos campos por exploración lleva casi el mismo tiempo.

El antecedente: La caída no es nueva. Ríos recuerda que la producción declina de forma sostenida desde 2015, por falta de exploración y reposición de reservas.

• Hoy la mayor parte de la producción proviene de tres campos maduros de Tarija —Sábalo, Margarita y San Alberto— y YPFB, por su presidente Sebastián Daroca, prepara una nueva certificación de reservas.

El costo: Importar gas no solo implicaría depender del exterior. También elevaría el gasto en divisas y el costo de abastecimiento, advierten los expertos.

• La presión es mayor porque el país ya importa cerca del 95% del diésel y el 60% de la gasolina que consume, según Velázquez.

Qué dicen

• El experto en hidrocarburos de la Fundación Jubileo, Raúl Velázquez, insiste en que ninguna medida corrige la crisis de inmediato: “no hay varita mágica”.
• El exministro de Hidrocarburos y consultor Álvaro Ríos lo plantea como advertencia directa: “No se queden sin gas natural porque, cuando tengan que importarlo, sufrirán”.
• El presidente de YPFB, Sebastián Daroca, calificó el nivel de reservas de la nueva certificación como “muy preocupante”.
• El vicepresidente de Operaciones de YPFB, Raúl Álvarez, resumió el origen del declive: “Se dedicaron a explotar y no a explorar”.

Sí, pero: Velázquez advierte que abrir la importación privada de combustibles no basta por sí sola, porque cualquier empresa que quiera abastecer el mercado necesita dólares para comprar afuera, y las divisas escasean.

Qué dice el Gobierno: El Ejecutivo apuesta a la misma norma que, admite, tardará. El Gobierno de Rodrigo Paz impulsa la nueva Ley de Hidrocarburos para atraer inversión y, en paralelo, promulgó el Decreto Supremo 5644, que autoriza a privados a importar diésel y gasolina para venderlos a precio de mercado.

• Como incentivo eliminó el Impuesto Especial a los Hidrocarburos y sus Derivados (IEHD) a los combustibles importados hasta 2030.
• El ministro Marcelo Blanco, que presenta la apertura privada como una forma de diversificar la oferta de combustibles, descartó por ahora un alza de la gasolina y el diésel subvencionados —”no está en nuestros planes”, dijo— y evitó fijar una fecha para el fin de las filas.

Qué sigue: YPFB publicará la certificación de reservas en los próximos días; la nueva ley aún debe redactarse y aprobarse en la Asamblea; y los primeros combustibles de importadores privados podrían empezar a venderse a inicios de agosto.