El posible retiro de subvenciones comienza a pasar factura social al Gobierno

El Post

Lo esencial: El gobierno de Rodrigo Paz comienza a enfrentar las primeras protestas sociales ante el dilema por una posible eliminación de la subvención a la harina y causar los reclamos de los panificadores. 

• Los panificadores aumentaron el precio del pan de batalla de Bs 0,50 a Bs 0,80 y anunciaron una serie de medidas de protesta.

Por qué importa: La eliminación de subsidios, parte de la oferta electoral de Paz para aliviar la carga fiscal y restaurar la credibilidad internacional, enfrenta ahora su primera prueba social significativa. 

• El posible retiro de subvenciones, aunque considerado necesario para la sostenibilidad macroeconómica, ya está generando tensión en la economía popular, pues una medida así podría disparar la inflación hasta 32% si se aplica abruptamente a los combustibles.

El problema de fondo: El Gobierno busca un ahorro fiscal significativo eliminando subsidios que representan una pesada carga para el Estado.

• Subsidio a la harina: Bs 750 millones en 2025 ($us 108 millones).

• Subsidio a combustibles: Bs 12.678 millones en 2023 (casi $us 2.000 millones) – 17 veces mayor que el de harina.

• Los recursos ahorrados podrían redirigirse a salud, educación o infraestructura.

Las primeras consecuencias: La factura social se hizo inmediatamente visible después de que los panificadores anunciaron el levantamiento total de la subvención tras reunirse con autoridades gubernamentales.

• Precio del pan aumentó 60%: de Bs 0,50 a Bs 0,80 por unidad.

• El sector rechazó la propuesta gubernamental de mantener el precio en Bs 0,50.

• Paro y suspensión de elaboración de pan para el viernes 28 de noviembre.

• Tensión extendida a Cochabamba con controles municipales y previsiones de alza en Sucre. Protestas en La Paz y El Alto.

¿Y combustibles?

Los tres escenarios posibles: Los expertos y analistas han identificado tres posibles caminos para la aplicación de esta reforma estructural.

• Escenario 1 – Ajuste gradual con compensaciones: Reducción progresiva en 2 a 5 años con subsidios focalizados al transporte público, transferencias directas a hogares vulnerables y apoyo a pequeños productores. Costos sociales moderados y viabilidad política relativamente alta.

• Escenario 2 – Eliminación gradual sin suficientes compensaciones: Retiro por etapas sin plan robusto de asistencia social. Ahorro fiscal significativo pero con aumento generalizado de precios y riesgo de malestar social.

• Escenario 3 – Ajuste abrupto: Corte total e inmediato sin mitigación. Beneficios fiscales inmediatos pero inflación explosiva (podría alcanzar 32%), empobrecimiento generalizado y costo político altísimo

Sí, pero: 

• El viceministro Gustavo Serrano expresó el deseo del Gobierno de proteger la economía popular y el bolsillo de las familias bolivianas, aunque aclaró que el Ejecutivo no interviene en la fijación del precio del pan. 

• La eliminación abrupta de subsidios puede generar importantes efectos adversos, especialmente para hogares de bajos y medianos ingresos, agravando la pobreza con alto riesgo de malestar social, protestas y crisis política.

Qué sigue: 

• Dadas las declaraciones de las autoridades sobre una retirada “ordenada”, el escenario más plausible parece ser una variante gradual. 

• Los expertos advierten que la clave estará en la implementación de medidas de transición.

• Si el gobierno de Paz logra focalizar los subsidios y proteger a los sectores vulnerables, el daño podría mitigarse. 

• Si no se diseñan mecanismos compensatorios adecuados, la eliminación podría generar más perjuicios que beneficios sociales.