Pasar la comercialización de YPFB a privados: entre alivio fiscal y retos de precios
Lo esencial: El Gobierno boliviano tiene previsto abrir la comercialización de combustibles al sector privado en un contexto de déficit fiscal del 12,2% del PIB, contracción económica del 1,58% y reservas internacionales de apenas 144,4 millones de dólares.
Por qué importa: El retiro de la subvención estatal obligaría a vender gasolina y diésel a precios internacionales, lo que amenaza con disparar la inflación en una población que ya enfrentó un alza acumulada del 20,40% en 2025.
- Sin el amortiguador del subsidio, los especialistas advierten que la liberalización podría convertirse en un ajuste forzoso por escasez más que en una reforma planificada hacia la eficiencia energética.
El panorama general: La transición busca aliviar la caja estatal de una carga de 3.500 millones de dólares anuales por concepto de subvención, pero traslada al mercado interno riesgos financieros que la economía boliviana podría no estar lista para absorber.
Composición de la oferta nacional de diésel y gasolina en Bolivia
Período 2015–2026 (P) en millones de metros cúbicos (MMC)Importación de combustibles en Bolivia
2025 – 2026 (feb) en millones de dólares- El Decreto Supremo 5516 mantiene actualmente el litro de Gasolina Especial en Bs 6,96 y el Diésel Oíl en Bs 9,80, pero estos valores están sujetos a revisión según el mercado internacional.
- El petróleo ha superado los 110 dólares por barril debido al bloqueo en el Estrecho de Ormuz y las tensiones entre Estados Unidos e Irán.
- En países vecinos como Perú, el diésel se vende a un equivalente de 12 y 16 bolivianos por litro, lo que convierte al combustible subvencionado boliviano en un aliciente para el contrabando.
Precios de los combustibles en Sudamérica
En dólares por litro ($us/litro)| País | Gasolina $us/litro | Diésel $us/litro |
|---|---|---|
| 1Venezuela |
$us 0,03
|
$us 0,00
|
| 2Ecuador |
$us 0,80
|
$us 0,78
|
| 3Bolivia |
$us 1,01
|
$us 1,42
|
| 4Paraguay |
$us 1,10
|
$us 1,19
|
| 5Colombia |
$us 1,12
|
$us 0,81
|
| 6Brasil |
$us 1,34
|
$us 1,44
|
| 7Argentina |
$us 1,43
|
$us 1,60
|
| 8Perú |
$us 1,67
|
$us 1,85
|
| 9Chile |
$us 1,68
|
$us 1,53
|
| 10Uruguay |
$us 2,07
|
$us 1,27
|
Las vulnerabilidades: La situación operativa de YPFB añade complejidad al análisis, con una empresa que el analista Álvaro Ríos describe como “prácticamente agonizando”.
- Las refinerías operan apenas al 35% de su capacidad y las plantas de biodiésel están totalmente paradas.
- La estatal arrastra una deuda con el Banco Central de Bolivia estimada en 3.000 millones de dólares y no tiene recursos económicos ni capacidad financiera para invertir.
- YPFB controla casi todo el sistema de transporte y almacenamiento, lo que convierte a la infraestructura estatal en el talón de Aquiles de la comercialización privada.
Declive de la industria hidrocarburífera en Bolivia
Producción y uso de refinerías: 2015, 2025 y 2035| Indicador | 2015 | 2025 | 2035 |
|---|---|---|---|
| Producción de hidrocarburos líquidos · Miles de barriles por día (MBPD) | |||
| Producción nacional | 61 MBPD | 23 MBPD -62,3% | 8 MBPD -86,9% vs 2015 |
| Uso de refinerías · Porcentaje sobre capacidad instalada | |||
| Capacidad utilizada | 95% de capacidad | 35% de capacidad -60 pp | 12% de capacidad -83 pp vs 2015 |
El plan: El Gobierno contempla licitaciones internacionales por bloques mayoristas geográficos, exigiendo a los privados inversiones en calidad y estándares internacionales bajo riesgo de retiro de licencia.
- Se prevé un modelo híbrido que combine un mercado regulado en zonas como La Paz y el norte de Potosí, junto a un mercado desregulado en áreas con mayor dinamismo económico como Santa Cruz.
- Una propuesta técnica involucra un sistema de “dos bombas” en surtidores privados: una con combustible importado a precio de mercado y otra con producto nacional de YPFB al precio regulado.
- Este esquema busca erradicar redes de corrupción que desvían carburantes al mercado negro, donde una sola cisterna ilegal genera ganancias de hasta 300.000 bolivianos.
Consumo de gasolina y diésel en Bolivia por sector
Diésel
sector
Gasolina
sector
Qué dicen: Los especialistas coinciden en los riesgos pero difieren en el enfoque de solución.
- “Mientras no exista una estabilización macroeconómica y del tipo de cambio, la provisión privada de combustibles no será factible de manera continua”, advierte el analista en energías Francesco Zaratti, quien califica de “absurdo” mantener los precios fijos actuales frente a la escalada de conflictos internacionales.
- “Dar carta blanca a las empresas privadas permitiría al Estado evitar una carga de 3.500 millones de dólares”, sostiene el analista José Padilla, quien propone reorientar a YPFB hacia la exploración y explotación, dejando la comercialización al sector privado.
- El ministro Marcelo Blanco asegura que YPFB no se privatizará, sino que se fortalecerá para recuperar su rol productor, buscando separar la apertura comercial de una venta de activos estatales.
Entre líneas: El traspaso de la responsabilidad del abastecimiento al sector privado es un reconocimiento implícito de la incapacidad financiera actual del Estado para sostener el subsidio.
- La fragmentación de precios entre regiones reguladas y desreguladas podría profundizar las disparidades económicas regionales si no se maneja con criterios de equidad.
Normas que rigen la comercialización de combustibles en Bolivia
| Norma | Alcance y contenido principal |
|---|---|
| Apertura al sector privado | |
| DS 52712024 | Autoriza la importación y comercialización privada de gasolina y diésel, rompiendo parcialmente el monopolio estatal bajo control de la ANH. |
| DS 52182024 | Permite la importación de combustibles para consumo propio con trámites simplificados, beneficiando a sectores productivos. |
| Reglam. DS 5271 | Define requisitos técnicos, controles y procedimientos que hacen operativa la participación privada. |
| DS 53492025 | Habilita la importación y comercialización privada de Jet Fuel A-1 para garantizar el suministro aeronáutico. |
| Ley 16572025 | Establece un régimen temporal excepcional con incentivos para importar combustibles en situaciones de escasez. |
| DS 56032026 | Autoriza la importación privada de crudo solo para pruebas piloto y desarrollo tecnológico, no para venta directa. |
| Tuición estatal de YPFB | |
| CPEArts. 359 y 361 | Establece que los hidrocarburos son del Estado y su administración recae en YPFB en toda la cadena. |
| Ley 30582005 | Marco base que reconoce el rol predominante del Estado en el sector, luego reforzado tras la nacionalización. |
| DS 287012006 | Decreto de nacionalización que devuelve al Estado el control total de los hidrocarburos bajo YPFB. |
| DS 291222007 | Consolida a YPFB como único comercializador mayorista y exportador, estableciendo un monopolio operativo. |
| DS 3269y complementarias | Refuerzan la centralización del sector, ratificando la comercialización bajo tuición estatal de YPFB. |
Sí, pero: La empresa privada requiere seguridades jurídicas y financieras mínimas para asumir esta responsabilidad en el largo plazo, según advierte Padilla.
- La viabilidad de los contratos de importación de hasta cinco años dependerá estrictamente de la fluidez en el acceso a divisas extranjeras, un recurso crítico en un país con reservas mínimas.
- Persiste la duda de si la oferta estatal será suficiente para contener la presión de la demanda sobre la opción más barata en el modelo de “dos bombas”.
Los requisitos pendientes: La transición enfrenta limitaciones estructurales que van más allá de la voluntad política y requieren reformas previas para que la apertura sea sostenible.
- Se necesita una nueva Ley de Hidrocarburos que distribuya riesgos entre el Estado y el sector privado.
- Exautoridades señalan que YPFB requiere una “cirugía mayor” inmediata para no colapsar.
- Los privados necesitan la cooperación y logística de la estatal para guardar el diésel y la gasolina que compren, lo que exige un plan de transición energética serio y consensuado.
La conclusión: Los especialistas consideran que el costo real de los combustibles privados en Bolivia no se medirá solo en el surtidor, sino en la capacidad del sistema para absorber el choque de precios sin desatar una crisis social.
- Sin una moneda estable y con indicadores macroeconómicos en rojo, la liberación de la comercialización corre el riesgo de convertirse en un ajuste forzoso por la escasez, más que en una reforma planificada hacia la eficiencia energética.
