Tariquía y el gas: qué opera, qué está frenado y qué viene

Lo esencial: El presidente Rodrigo Paz pidió el 29 de octubre destrabar la explotación de gas en Tarija. En la reserva de Tariquía ya se produce gas, y el pozo Domo Oso X-3, junto a su límite, sigue suspendido por el Tribunal Constitucional Plurinacional (TCP).

Por qué importa: Domo Oso X-3 es la mayor apuesta de la lista de proyectos de exploración de YPFB. Se le atribuyen 2,69 TCF, la unidad con que se miden grandes volúmenes de gas, de un total de 11 TCF. El país lo necesita porque su producción de gas bajó de 59,64 millones de metros cúbicos diarios en 2014 a 27,34 en 2025.

• Lo que se decida definirá cuánto gas nuevo puede sumar Bolivia y en qué condiciones para una reserva donde viven unas 4.000 personas en 22 comunidades y nacen aguas de las cuencas de los ríos Bermejo y Tarija.

Cómo leer esta historia

• Bloque, pozo y campo: Un bloque es el territorio que el Estado asigna por contrato para buscar hidrocarburos. Un pozo es una perforación puntual dentro del bloque. Un campo es un yacimiento que ya produce. Por eso un pozo puede estar fuera de la reserva aunque su bloque se superponga a ella.
• TCF: Un TCF equivale a unos 28.300 millones de metros cúbicos de gas. Es casi lo que todo el país produjo en tres años, al ritmo de 2025.
• Recurso y reserva: Un recurso es el gas que se estima que existe antes de perforar. Una reserva probada es el volumen confirmado que se puede extraer de forma rentable. YPFB estimó en marzo las reservas probadas de Bolivia en 3,7 TCF, a la espera de una certificación oficial.

Bloque por bloque: Churumas, el único campo en producción, aportaba en julio de 2025 unos 0,57 millones de metros cúbicos diarios, cerca del 2% de la producción nacional. Ese gas viaja por una línea de 100 kilómetros hasta la planta de San Alberto.

• En San Telmo Norte, Domo Oso X1 y X2 fueron los pozos originales del bloque.
• En enero, la Policía rompió un bloqueo comunal y, según el Comité de Defensa de Tariquía, al menos 40 efectivos escoltaron el ingreso de Petrobras hacia Domo Oso X-3.

Lo que cambió las reglas: La Reserva Nacional de Flora y Fauna Tariquía se creó por decreto en 1989, y la Ley 1328 de 1992 elevó ese decreto a rango de ley. En 2014, el Servicio Nacional de Áreas Protegidas (SERNAP) aprobó un nuevo plan de manejo, el documento que divide la reserva en zonas con distintos niveles de protección.

• Según el Centro de Documentación e Información Bolivia (CEDIB), ese plan pasó parte de la zona núcleo, la de máxima protección, a una zona de uso moderado, donde Churumas produce hoy.
• Después, el Decreto 2366 de 2015 autorizó la exploración y explotación en áreas protegidas, el Decreto 3107 de 2017 declaró San Telmo Norte área reservada para hidrocarburos y la Ley 1049 de 2018 aprobó su contrato.

Lo que no está claro

• Lo que no está claro
• Al promulgarse el contrato en 2018 se informó que YPFB Chaco y Petrobras programaban $us 193,4 millones para un pozo exploratorio y seis de desarrollo en San Telmo Norte. No hay un documento público posterior que confirme o actualice ese plan.
• En 2024, YPFB declinó precisar cuántos pozos prevé perforar en el área.
• Nelly Coca, defensora de la reserva, sostiene que las perforaciones podrían llegar a entre ocho y diez pozos en unos cuarenta años. Una columna de El País de Tarija mencionó otra decena de pozos. Ninguna de las dos versiones identifica un documento.
• Álvaro Ríos, exministro de Hidrocarburos, explicó a El Post el orden de los pasos. Primero se perfora el pozo exploratorio y se hacen pruebas de producción de largo plazo. Si son positivas, siguen uno o dos pozos de delimitación, y solo entonces se define cuántos pozos tendrá el campo. Adelantar hoy esa cifra, dijo, sería “totalmente irresponsable”.

Qué dicen

• Rodrigo Paz, presidente: Dijo que no puede ser que “cuatro loquitos” frenen el gas de Tarija. También sostuvo que deben explorarse áreas fuera de Tariquía y que la nueva ley de hidrocarburos ya está lista.
• Jesús Gira, presidente del Comité Cívico de Tarija: Respondió que los cuestionamientos no vienen de “cuatro loquitos” y que los cívicos no se oponen a la reactivación hidrocarburífera, pero exigen respeto al medioambiente.
• Sebastián Daroca, presidente de YPFB: En julio retiró la apelación contra la absolución de los comunarios y planteó buscar un acuerdo extraprocesal con el argumento de que “el camino correcto es el diálogo”.
• Caleb Montes, viceministro de Exploración y Explotación de Recursos Energéticos: Afirmó en enero que la consigna del Gobierno es que la reserva “no se toca”.
• Petrobras Bolivia, operadora de San Telmo Norte: Sostiene que Domo Oso X-3 está fuera de la reserva y que socializó el proyecto con las 10 comunidades del cantón Chiquiacá. Por orden judicial, presentó en agosto su estudio de impacto ambiental. En julio, el Gobierno reabrió con la empresa la negociación para ampliar sus operaciones en el país.
• Álvaro Ríos, exministro de Hidrocarburos: Sostiene que los pozos no se perforarían dentro de la reserva y que, si la estructura de gas se extiende bajo ella, podría alcanzarse con perforación dirigida desde fuera. Churumas, sin embargo, ya produce con pozos ubicados dentro de la reserva.
• Jorge Campanini, investigador del CEDIB: Sostiene que Domo Oso X-3 habilita el proyecto y podría abrir la exploración de Domo Oso X1 y X2.
• Comunidades: No tienen una postura única. Según el CEDIB, las 10 comunidades del cantón Chiquiacá rechazaron el proyecto en una consulta interna en octubre de 2024, y sus representantes advierten riesgos para las fuentes de agua por pozos en cabeceras de cuenca. Mongabay reportó que Vallecito y Pampa Redonda están de acuerdo con los proyectos.

Sí, pero: La superficie en juego depende de cómo se mida. Según el CEDIB, los bloques petroleros cubren 128.083 de las 246.870 hectáreas de la reserva, el 52%.

• En 2018, el ministro de Hidrocarburos de entonces calculó la afectación en 0,014%. La primera cifra mide superficie bajo contrato; la segunda, la afectación prevista según el cálculo oficial de ese momento.

• La suspensión del TCP no declara ilegal el proyecto ni revoca sus licencias. Rige hasta que una evaluación técnica y científica determine si existe el riesgo denunciado.

Qué sigue: El Gobierno publicará en los próximos días la certificación oficial de las reservas de gas, y el ministro de Hidrocarburos, Marcelo Blanco, adelantó que los volúmenes no alcanzan. Domo Oso X-3 espera los estudios técnicos ordenados por el TCP, y queda por confirmar si siguen vigentes las licencias de Domo Oso X1 y X2.