Gasolina con goma, la bomba química que destruye motores y pone en riesgo la salud
Lo esencial: Análisis del Instituto de Investigaciones Químicas de la Universidad Mayor de San Andrés (UMSA) detectaron niveles de goma hasta ocho veces superiores al límite permitido en muestras de gasolina de 85 octanos comercializada en La Paz, confirmando que el combustible incumple la normativa boliviana.
Por qué importa: Miles de conductores enfrentan daños mecánicos costosos mientras especialistas advierten riesgos sanitarios por exposición a compuestos tóxicos como manganeso y plomo presentes en el combustible.
- La crisis expone una falla estructural del Estado, los laboratorios oficiales de la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH) no tendrían capacidad técnica para detectar las irregularidades que sí identificaron los laboratorios universitarios.
Los hallazgos del laboratorio: Las muestras fueron recolectadas el 27 de abril de este año en tres estaciones de servicio de La Paz bajo estándares internacionales ASTM (anteriormente Sociedad Estadounidense para Pruebas y Materiales).
- El Decreto Supremo 4718 (de 2022 establece las especificaciones de calidad de los carburantes. En su anexo B señala que el máximo de goma es de 5mg /100mL).
Contenido de gomas en combustible: las tres muestras superan el límite
La línea azul oscura marca el umbral normativo. Toda barra que lo supere indica incumplimiento.
Muestra BV-2 Crítica — 4 parámetros con falla
Muestra BV-3 3 parámetros con falla
Muestra BV-1 2 parámetros con falla
Los hallazgos numéricos del laboratorio son precisos.
Los riesgos invisibles: Investigadores de la UMSA advirtieron que Bolivia mantiene estándares de combustibles considerablemente más bajos que otros países y que algunos compuestos generan riesgos ambientales y sanitarios.
- El manganeso puede elevar artificialmente el octanaje pero está asociado a emisiones contaminantes y daños en catalizadores.
- El plomo, aunque dentro de los márgenes permitidos por la normativa boliviana, es un elemento altamente tóxico cuyo uso fue abandonado internacionalmente por sus efectos sobre la salud humana.
- El investigador Ronald Lara advirtió que el impacto ambiental y sanitario de estos componentes puede ser acumulativo y devastador tras años de exposición.
Qué dicen: Las autoridades reconocieron la gravedad de la situación mientras especialistas cuestionan la calidad del combustible importado.
- “El problema que hemos tenido con la gasolina, la crisis de calidad que hemos tenido este primer trimestre, ha significado un esfuerzo muy grande de YPFB”, admitió anteriormente el presidente de la estatal, Sebastián Daroca.
- “Cada combustible debe estar dentro de ese rango. Si está fuera, tanto abajo o arriba del parámetro, no es una gasolina que cumple los parámetros según la normativa boliviana”, afirmó Luis López, director del Instituto de Investigaciones Químicas de la UMSA.
- “Hemos encontrado que el producto importado no cumplía con las especificaciones de calidad”, confirmó la viceministra de Industrialización, Tatiana Genuzio.
Los números: La magnitud de la crisis se refleja en las compensaciones y reclamos registrados.
- Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB) destinó cerca de $us 2 millones para atender daños mecánicos y resarcimientos.
- Más de 10.800 reclamos fueron registrados y los pagos iniciales superaron el millón de dólares.
- Al menos cinco tanques fueron precintados y existen investigaciones sobre trazabilidad del combustible distribuido en La Paz, Santa Cruz y Trinidad.
El daño en los motores: Mecánicos de La Paz, Santa Cruz y Cochabamba reportaron incremento inusual de vehículos con daños en válvulas, bombas de combustible, inyectores y sistemas de combustión a inicios de año.
- Conductores denunciaron pérdida de potencia, tirones al acelerar, consumo irregular, carbonilla excesiva y fallas constantes luego de cargar gasolina.
- Los reportes incluyen corrosión interna en componentes metálicos, deterioro de mangueras y separación de fases por presencia de agua en mezclas con etanol.
Entre líneas: La desconfianza hacia el control estatal llegó a tal nivel que los choferes exigieron que la UMSA participe como fiscalizadora independiente de la calidad del combustible, una señal de quiebre respecto a la credibilidad de las instituciones oficiales.
- El especialista Fernando Rodríguez descarta que la degradación ocurra en los surtidores locales debido a la alta rotación, apuntando directamente a la calidad del combustible importado por el Estado.
- En ese marco, López explicó que estos límites técnicos no son simples requisitos administrativos, sino parámetros orientados a proteger tanto la salud pública como el funcionamiento de los motores.
Especificaciones técnicas: gasolina especial
Norma oficial boliviana · Parámetros de calidad, límites y métodos de ensayo ASTM
| Prueba | Límites normativos | Métodos alternativos ASTM | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Mín. | Máx. | Unidad | Altern. 1 | Altern. 2 | Altern. 3 | Altern. 4 | Altern. 5 | Altern. 6 | |
| Gravedad específica a 15,6/15,6 °C | Informar | — | — | D1298 | D4052 | — | — | — | — |
| Relación V/L = 20 (760 mmHg) | 51 (124) | — | °C (°F) | D5188 | D4814 | D2533 | — | — | — |
| Tensión de vapor Reid a 100°F (37,8°C) | 7 | 11,5 | psig | D323 | D4953 | D5191 | D6378 | — | — |
| Contenido de Plomo | — | 0,013 | gPb/L | D3237 | D5059 | — | — | — | — |
| Corrosión lámina de cobre (3h/50°C) | — | 1 | — | D130 | — | — | — | — | — |
| Gomas existentes | — | 5 | mg/100 mL | D381 | — | — | — | — | — |
| Azufre total | — | 0,05 | % peso | D2622 | D4294 | D1266 | D3120 | D5453 | — |
| Octanaje RON | 85 | — | — | D2699 | — | — | — | — | — |
| Color | Incoloro a ligeramente amarillo | — | Visual | — | — | — | — | — | |
YPFB atribuye la gasolina con “gomas” a tres causas: Daroca afirmó este lunes que la crisis de la gasolina fue provocada por “vacíos normativos”, el deterioro de tanques de almacenamiento operados casi vacíos durante años y la presencia de diolefinas en combustibles importados, compuestos químicos que generan “gomas” capaces de tapar inyectores y afectar motores.
- Según la estatal, sus investigaciones detectaron que la normativa boliviana no contemplaba controles para identificar estas sustancias y que la acumulación de sedimentos en tanques oxidó el combustible cuando volvieron a llenarse tras la crisis de abastecimiento.
- “Ese combustible removió todos esos depósitos y sedimentos y los incorporó en la mezcla que finalmente salió a consumirse en el mercado”, indicó.
- Aseguró que YPFB ya implementó nuevos controles, aditivos, inspecciones en puertos de origen y un parámetro adicional de calidad para evitar que el problema vuelva a repetirse.
- Además, informó que ya se desembolsaron más de Bs 34 millones en compensaciones y que existen más de 50.000 trámites de resarcimiento en curso.
Sí, pero: Desde que estalló el escándalo, el Gobierno y YPFB sostuvieron varias hipótesis sobre el origen del problema, sedimentos en tanques, sabotaje interno, problemas en mezclas con etanol, contaminación en almacenamiento e incluso una “mafia internacional” que robaba combustible durante el transporte desde puertos chilenos.
- Ninguna de las teorías fue respaldada de forma concluyente con evidencia técnica pública, y análisis independientes comenzaron a debilitar varias de esas explicaciones.
Qué sigue: El actual presidente de YPFB admitió que el Decreto Supremo 4718 se encuentra en revisión y anunció modificaciones próximas, mientras continúan las investigaciones y las disputas políticas sobre la cadena de importación, fiscalización y distribución de carburantes.
