¿Qué es Starlink, cuánto cuesta y por qué favorecerá al 25% de la población boliviana?

El Post

Lo esencial: El Gobierno nacional promulgó el Decreto Supremo 5509 que autoriza la operación de empresas de satélites de órbita baja, como Starlink, OneWeb y Kuiper, buscando reducir la brecha digital y beneficiar al 25% de la población boliviana que aún no tiene acceso a internet.

Por qué importa: La medida garantiza el derecho constitucional de acceso universal a las telecomunicaciones, especialmente para 2,7 millones de personas sin conexión en sus hogares, concentradas mayoritariamente en áreas rurales donde la cobertura es sólo del 53,9%.

La tecnología: A diferencia del internet satelital tradicional cuyos equipos orbitan a miles de kilómetros, Starlink utiliza una “constelación” de miles de microsatélites situados a solo 550 kilómetros de altitud.

• La señal viaja más rápido con latencia de 20 a 40 milisegundos.

• Permite videollamadas y juegos en línea sin interrupciones.

• No reemplaza la fibra óptica urbana, sino que la complementa.

Los números: El servicio requiere dos tipos de gastos según fuentes especializadas y estimaciones de mercado.

• Inversión inicial del kit: entre 3.000 y 5.000 bolivianos (aproximadamente $us 600).

• Mensualidad estimada: entre 230 y 500 bolivianos ($us 33 a 50).

• Conectividad: hasta 235 dispositivos, teóricamente, según el fabricante; pero de 10 a 30 en uso real.

• Cobertura WiFi: 45-60 metros en interiores, hasta 100 metros en exteriores.

• Velocidad: de 50 a 250 Mbps.

Sectores beneficiados: El experto Marcelo Durán y otros especialistas destacan actividades que serán favorecidas directamente.

• Turismo en Salar de Uyuni, Copacabana, Isla del Sol y Laguna Colorada podrán ofrecer conectividad de alta calidad.

• Agroindustria, minería y logística con monitoreo de datos en tiempo real en áreas remotas.

• Atracción de nómadas digitales y mejora en gestión de servicios turísticos.

Inversiones adicionales: El decreto viene acompañado de anuncios de inversión de gigantes tecnológicos.

• Tesla y Amazon instalarán centros de datos en El Alto y Cochabamba.

• 17.000 becas tecnológicas para jóvenes bolivianos en alianza con empresas internacionales.

Sí, pero: Los especialistas señalan que pese a sus beneficios, el sistema presenta limitaciones importantes para la geografía boliviana.

• La señal puede degradarse ante lluvias intensas, nevadas o granizadas.

• La antena requiere visión totalmente despejada del cielo, sin árboles o edificios.

• El costo inicial puede ser un obstáculo para familias de bajos ingresos.

Contexto: Según el Censo 2024 del INE, el 76,3% de los hogares bolivianos tiene acceso a internet. 

• En zonas rurales el 46,1% de hogares (cerca de 1,8 millones de personas) no tiene internet.

• Las áreas urbanas alcanzan cerca del 90%, dejando a unos 900.000 habitantes urbanos desconectados.

Qué sigue: El decreto será reglamentado en un plazo de 30 días, posicionando a Bolivia en la vanguardia tecnológica regional y esperando que la competencia obligue a las empresas locales a mejorar sus servicios y precios.