Repunte del litio impulsa negociaciones en Bolivia, pero choca con exigencias de Potosí
El Post
Lo esencial: Bolivia firmó un acuerdo de negociación con el consorcio australiano-alemán EAU Lithium para explorar un futuro contrato de implementación de plantas industriales de litio, en medio de un repunte del precio internacional que duplicó valores de fines de 2025 alcanzando más de $us 20.000 por tonelada.
Por qué importa: El repunte del mercado internacional del litio tras años de volatilidad abre una ventana de oportunidad para Bolivia, pero el acuerdo enfrenta fuerte oposición de Potosí y sectores políticos que exigen una ley específica del sector y distribución equitativa de regalías antes de cualquier contrato.
Los números: Las cifras reflejan tanto el potencial como las limitaciones actuales de Bolivia en el mercado del litio.
- Exportaciones bolivianas de carbonato de litio: $us 15,6 millones (2024) a $us 22,3 millones (2025), incremento del 42,7%.
- Pico histórico en 2022: casi $us 80.000 por tonelada.
- Mínimo del año pasado: por debajo de $us 9.000 por tonelada.
Estado actual: YLB y EAU Lithium confirmaron el acuerdo basado en pruebas técnicas previas con tecnología VULSORB A-DLE en los salares de Pastos Grandes, Empexa y Coipassa.
- El proceso cuenta con apoyo diplomático de la Unión Europea y Alemania, aunque las negociaciones se llevarán bajo cláusulas de confidencialidad.
Qué dicen: Las reacciones políticas y regionales evidencian profundas divisiones sobre el manejo del litio boliviano.
- Alberto Pérez (Comcipo): Recordó que el presidente Rodrigo Paz firmó un acta comprometiéndose a que cualquier decisión sobre el litio contaría con autorización del pueblo potosino.
- Germán Molina (economista): Sugiere aplicar régimen similar a hidrocarburos con regalía del 11% para el departamento productor y que Bolivia compre acciones de las transnacionales.
- Lissa Claros (diputada): Critica negociación “a espaldas del pueblo” y el uso de cláusulas de confidencialidad.
- YLB: Cualquier acuerdo futuro estará sujeto a la nueva normativa sectorial.
Contexto: Bolivia ha intentado varias veces avanzar en la industrialización del litio mediante acuerdos con empresas extranjeras, pero muchos no llegaron a concretarse.
- Proyectos con China Machinery Engineering Corporation y grupos rusos quedaron paralizados sin aprobación del legislativo.
- Contratos previos con empresas de China y Rusia aún no han sido aprobados por el pleno de la Cámara de Diputados.
Sí, pero: A pesar del momento favorable del mercado, Bolivia enfrenta obstáculos significativos.
- Potosí advierte que no aceptará “migajas” y exige que cualquier contrato sea precedido por una Ley del Litio.
- La falta de consenso político, inseguridad jurídica y reclamos de las regiones productoras han paralizado iniciativas anteriores.
Qué sigue: La viabilidad de los proyectos industriales de Bolivia depende ahora de lograr un equilibrio entre atraer inversión extranjera tecnológica y alcanzar consenso político y social interno, especialmente con la aprobación de una ley de evaporíticos consensuada con las regiones.
