Minería junto a las represas que dan agua a La Paz y El Alto
Lo esencial: La Autoridad Jurisdiccional Administrativa Minera (AJAM) tiene identificada actividad minera, legal e ilegal, en cuatro cuencas que abastecen de agua a La Paz (Hampaturi, Irpavi, Orkojahuira e Incachaca) y en la de Milluni, que abastece a El Alto.
Por qué importa: Las represas de Hampaturi, Incachaca y Milluni están entre las 10 que abastecen de agua a La Paz y El Alto, y la Ley de Minería restringe la actividad minera cerca de cabeceras de cuenca, ríos, vertientes y embalses.
Lo que halló la AJAM: En febrero identificó 13 puntos de presunta extracción de oro aluvial, sin derecho minero, en las cuencas de los ríos Orkojahuira, Choqueyapu, Irpavi, Karpani y Kallapa y en el embalse de Hampaturi, y notificó su cese inmediato.
- Tras ese hallazgo, el presidente de la Asociación de Ingenieros Ambientales de La Paz, Vladimir Revollo, advirtió que en la extracción de oro aluvial “casi sin excepción, se utiliza mercurio” y calificó la minería en el embalse como “una bomba de tiempo para la salud pública”.
- El 15 de septiembre volvió a la zona tras denuncias en redes sociales; en el río Hampaturi, su personal fue agredido y necesitó apoyo policial.
- El 21 de septiembre inspeccionó Milluni, tras la denuncia de un operador con derecho minero contra otra empresa.
Lo que encontró la AJAM en cada cuenca
Inspecciones de febrero y septiembre de 2026 en las fuentes de agua de La Paz y El Alto, y la situación legal que informó la AJAM.
| Cuenca | Lo que encontró | Situación legal |
|---|---|---|
| OrkojahuiraRío Chuquiaguillo. Abastece a La Paz | En el operativo del 15 de septiembre: un chute artesanal, una motobomba con mangueras de gran diámetro y una poza de agua turbia, en las inmediaciones de la planta de tratamiento de agua potable de EPSAS. Según Sanabria, hay “unas tres o cuatro operaciones de minería ilegal” con maquinaria. | Legal e ilegalLos puntos del operativo no tienen derecho minero; se notificó el cese. |
| IrpaviRepresas y río Hampaturi. Abastece a La Paz | Junto a las represas: la bocamina de la ex mina “Solución”, estructuras subterráneas y campamentos, sin actividad durante la inspección. En el río Hampaturi: retroexcavadoras, volquetas, chutes, motobombas y tolvas de lavado, aparentemente para recuperar oro, y un cuadro minero oculto con un guinche. | Legal e ilegalLos puntos del operativo no tienen derecho minero; se notificó el cese. En la zona hay cooperativas con derecho y licencia ambiental. |
| IncachacaRepresa. Abastece a La Paz | Según Sanabria, “algunas plantas de beneficio cerca de la represa de Incachaca, que son ilegales y no tienen ningún permiso”. La AJAM hizo una inspección en la zona en octubre de 2025. | IlegalLas plantas de beneficio mencionadas no tienen permisos, según la AJAM. |
| MilluniRepresa. Abastece a El Alto | En la inspección del 21 de septiembre: remoción de tierra, maquinaria y, según la AJAM, “cierto color peculiar” en el agua. | Legal e ilegalSe notificó el cese de la actividad denunciada. |
| Choqueyapu, Karpani y KallapaRíos de La Paz | Puntos de presunta extracción de oro aluvial, con chutes, canaletas y alfombras, identificados en la inspección de febrero. | Sin derecho mineroSe notificó el cese inmediato. |
Legales e ilegales: El director de la AJAM, Jaime José Sanabria, dijo que "un par de cooperativas" con derechos anteriores a la Ley de Minería de 2014 tienen "no solo el derecho, sino también licencias ambientales", pero "podrían estar incumpliendo la normativa ambiental".
- Para las operaciones ilegales, la AJAM anunció resoluciones administrativas, la suspensión de actividades y denuncias ante el Ministerio Público "por el delito de explotación ilegal de recursos minerales".
El antecedente: A pocos metros de la represa de Hampaturi está la ex mina de oro "Solución"; en junio, el secretario departamental de Protección a la Madre Tierra de La Paz, Gabriel Pari, confirmó que de ella "salen aguas ácidas del socavón".
- Un estudio de la Universidad Mayor de San Andrés (UMSA), publicado en 2022 con muestras de 2018, halló más zinc, cobre y manganeso en puntos de la microcuenca cercanos a esa mina, y clasificó dos de ellos como agua que requiere tratamiento antes del consumo.
Sí, pero: La Empresa Pública Social de Agua y Saneamiento (EPSAS) y la Gobernación de La Paz descartaron contaminación en Hampaturi tras la muerte de aves en la represa, en junio.
- El interventor de EPSAS, Édgar Landívar, dijo que las aves "murieron por hipotermia" y que quería "desmentir que exista cualquier tipo de contaminación en la represa de Hampaturi".
- Pari explicó que una tubería desvía las aguas ácidas de la ex mina y pidió a la población estar "tranquila", aunque reconoció que faltaban "los análisis correspondientes".
Los análisis: En octubre, la Alcaldía de El Alto informó que, según una evaluación preliminar, el agua de Milluni está dentro de los parámetros de la norma, y el Laboratorio de Calidad Ambiental de la UMSA no halló concentraciones fuera de la norma en muestras de Hampaturi.
- El jefe de ese laboratorio, Darío Achá, aclaró que las muestras las tomaron particulares y que "no podemos verificar de dónde se han tomado".
- El activista Francisco Prada, del movimiento La Voz de los Sin Voz, alertó sobre la presencia de cadmio en Hampaturi y cuestionó los lugares donde EPSAS toma sus muestras.
Qué sigue: Una comisión de la Cámara de Diputados, encabezada por la diputada Patricia Patiño, espera en unos 30 días los resultados de las muestras de agua que tomó en octubre en las represas de Tuni Condoriri, Jankho Khota, Milluni e Incachaca, y un informe de la AJAM.
- En esa inspección preliminar, la comisión no vio maquinaria ni actividad minera en Jankho Khota ni en Milluni.
- La AJAM anunció que hará seguimiento a los puntos intervenidos y que, si la actividad continúa, emitirá resoluciones de suspensión.
- El Gobierno impulsa una nueva represa en Hampaturi y, según la viceministra de Recursos Hídricos, Viviana Mariscal, trabaja "en el manejo de la cuenca".
