Armas, dinamita y emboscadas: la minería ilegal que enfrentó la AJAM en 2026
Lo esencial: La Autoridad Jurisdiccional Administrativa Minera (AJAM) informó más de 50 operativos contra la minería ilegal en los nueve departamentos hasta septiembre de 2026; en varios, sus comisiones fueron atacadas con armas de fuego, dinamita o piedras.
Por qué importa: La propia autoridad minera describe un problema que ya no es solo administrativo: su director, Jaime José Sanabria, dijo que la minería ilegal “ya no se hace con pala, picota o con una chúa” y que hoy cuenta con “soporte técnico, financiero y humano”.
- En septiembre, Sanabria también la definió como “un problema económico, de seguridad”.
La minería ilegal en cifras de la AJAM
Datos reportados por la autoridad minera. Cada tarjeta indica su periodo.
+50
operativos en los nueve departamentos
Desde fines de noviembre de 2025 hasta septiembre de 2026.
+12
millones de $us de afectación estimada en dos ríos
Operativos en los ríos Beni y Kaka, norte de La Paz (marzo). Estimación de la AJAM.
+100
retroexcavadoras en una sola explotación de oro
Río Tagoni, Pocoata (Potosí), junto a 200 volquetas (octubre).
13
sentencias condenatorias frente a 223 aprehendidos
Entre 2021 y junio de 2025, en todo el país.
Los ataques: En los reportes de este año, la AJAM registra agresiones contra sus comisiones en La Paz y Potosí.
- Cotagaita (Potosí), marzo: lanzaron dos cargas de dinamita contra el personal durante una inspección.
- Sorata (La Paz), abril: en la restitución del área Lip’ichi, con unos 350 policías, hubo dinamita y disparos; al menos un policía resultó herido.
- Mapiri (La Paz), 1 de julio: la comisión fue emboscada con piedras y disparos; la AJAM puso a las personas identificadas a disposición de la Fiscalía.
- Coroico (La Paz), 8 de julio: unas 20 personas encapuchadas y con armas de fuego bloquearon el acceso, y durante el repliegue hubo disparos y gases lacrimógenos, según una resolución de la entidad.
Los casos: Entre las operaciones de mayor escala que reportó la AJAM figuran explotaciones de oro con decenas de retroexcavadoras, campamentos en ríos amazónicos y extranjeros trabajando en minas ilegales de La Paz y Beni.
Los casos de mayor escala que reportó la AJAM en 2026
Selección de operaciones mineras ilegales o no autorizadas, ordenadas por fecha del reporte.
| Fecha | Lugar | Mineral | Qué encontró | Qué hizo la AJAM |
|---|---|---|---|---|
| Feb | Baures, BeniCerro San Simón, río Iténez | Oro | 10 ciudadanos brasileños, maquinaria pesada, motobombas y campamentos. | Operativo con la Armada; maquinaria inutilizada y quemada; extranjeros a disposición de Migración. |
| 17 mar | Ríos Beni y Kaka, La PazNorte de La Paz | Oro | Retroexcavadoras, volquetas y 11 campamentos. Afectación estimada de más de $us 12 millones. | Inutilizó 8 retroexcavadoras y secuestró mercurio y bórax. Un ciudadano peruano señalado como responsable se fugó. |
| 17 abr | Sorata, La PazÁrea Mirca, revertida al Estado | No se indica | Retroexcavadoras, equipos de procesamiento y un campamento. Afectación estimada de $us 1,5 a 2 millones. | Inutilizó la maquinaria y desmanteló el campamento, con la Policía. |
| 29 abr | Calamarca, PotosíCerca de la carretera Potosí-Tarija | No se indica | Retroexcavadoras, tractores, volquetas, compresoras, numerosas bocaminas y “presencia masiva” de personas. | Inspección; anunció acciones administrativas y legales. |
| 15 jul | Tupiza, PotosíÁrea Florida | Oro | Cerca de 100 personas, unas 20 piscinas de sedimentación y maquinaria pesada. El área solo tenía licencia de prospección. | Inspección sin resguardo policial; remitió antecedentes. |
| 2 sep | Sorata, La PazComunidad Lacatía | No se indica | Galería de unos 50 metros y explosivos. 18 aprehendidos: 11 extranjeros, presumiblemente chinos, y 7 bolivianos. | Operativo con la Policía; aprehendidos a disposición del Ministerio Público. |
| 17 sep | Salar de UyuniReserva Fiscal, municipio de Colcha “K” | No se indica | Retroexcavadora, dos piscinas artificiales y un bus para trabajadores. Operaba hacía más de un año, según los presentes. | Paralizó la operación y anunció acciones administrativas y legales. |
| 8 oct | Pocoata, PotosíRío Tagoni | Oro | Más de 100 retroexcavadoras, 200 volquetas y alrededor de 500 personas, sin título habilitante vigente. | Inició la valoración técnica y jurídica para definir acciones. |
Dónde se concentra: Sanabria ubicó las zonas de mayor intensidad en Sorata, Pelechuco, Curva, Mapiri, los Yungas y La Asunta, en La Paz; San Simón, en Beni; Cocapata, en Cochabamba, y Tupiza y Sud Lípez, en Potosí.
- "En general minería ilegal existe en todo el país", afirmó.
Las estimaciones: Sanabria estimó en febrero y en mayo que la minería ilegal produce "por lo menos" unos 1.000 kilos de oro al mes, aunque reconoció que "no tenemos datos estadísticos, porque la producción principalmente del oro es clandestina".
- En octubre, el director de la AJAM en Potosí, Óscar Santos Orellana, sostuvo que el 80% de la actividad minera en Potosí y en Bolivia "sería ilegal", según una nota de la entidad.
Sí, pero: Solo en cuatro de los casos que la AJAM reportó este año hubo aprehensiones, según el recuento de El Post sobre las notas de la entidad; en el resto, la AJAM inspeccionó, dispuso ceses, inutilizó maquinaria o remitió antecedentes al Ministerio Público.
- En julio, la AJAM constató que la empresa COMINESA seguía explotando dos áreas de Potosí "con absoluta normalidad", pese a una resolución de suspensión y a un proceso penal en curso.
- Entre 2021 y junio de 2025, la entidad reportó 223 personas aprehendidas y 13 sentencias condenatorias por minería ilegal.
Qué sigue: La AJAM anunció operativos terrestres y acuáticos en los ríos Tuichi y Quiquibey, en el norte de La Paz, y nuevas inspecciones en Tinguipaya, Uyuni y Tupiza, en Potosí.
