Separadora Carlos Villegas opera al 44% de su capacidad pese a adecuaciones
Lo esencial: La Planta Separadora de Líquidos Carlos Villegas —una inversión estatal de $us 695 millones— operó al 44% de su capacidad instalada en el primer trimestre de 2026, pese a las adecuaciones realizadas por YPFB para elevar el procesamiento de gas tras el fin de las exportaciones a Argentina.
Por qué importa: El GLP abastece a hogares e industrias de todo el país, y las plantas separadoras son su principal fuente. Que la más grande funcione a menos de la mitad de su diseño deja subutilizada una megainversión estatal, en un momento de tensión por el desabastecimiento de combustibles y la escasez de dólares.
El contexto: La planta se construyó para recuperar líquidos del gas que Bolivia exportaba a Argentina; al suspenderse esas exportaciones en 2024, los volúmenes procesados cayeron hasta el 24,4% entre el 18 y el 30 de septiembre de ese año.
- Para sostener la operación, YPFB adecuó el sistema de transporte y trajo gas de los campos San Antonio, Margarita, San Alberto e Itaú; las adecuaciones entraron en operación en octubre de 2025 y dejaron la planta optimizada para funcionar a cerca del 50% de su capacidad, meta que aún no alcanza (promedió 41% en 2025).
Los números
- Se inauguró en 2015 como la mayor separadora del país, con una inversión de $us 695 millones y capacidad para procesar 32,2 MMmcd de gas natural.
- Para 2026 tiene proyectada una producción de 277.339 toneladas de GLP, según el MHE.
PSL Carlos Villegas nunca superó el 50% de su capacidad
Capacidad utilizada de la planta separadora, en % (2015–2026). Fuente: Informe de Rendición Pública de Cuentas Inicial 2026 (MHE), con datos de YPFB. (*) Dato al primer trimestre de 2026.De dónde sale el GLP: El informe del MHE detalla el origen de la producción nacional de este combustible para 2026:
- Las plantas separadoras de líquidos (Río Grande y Carlos Villegas) aportan el 74,04% del total.
- Las refinerías y los campos petroleros aportan el 25,96% restante.
- Solo las tres refinerías nacionales tienen programado producir 159 toneladas por día de GLP, el 99,8% a cargo de YPFB Refinación.
Las salidas: El analista en hidrocarburos José Padilla plantea tres vías para evitar que la planta quede sin uso:
- Importar gas del yacimiento argentino de Vaca Muerta para alimentarla, aunque advierte que costaría entre $us 6 y 8 por millar de metros cúbicos, lo que reduciría la rentabilidad de los productos separados.
- Operar bajo una alianza público-privada (APP); Padilla afirma que Shell Gas de Argentina mostró interés en asociarse para la operación, pero que el proyecto no avanzó.
- Aumentar las reservas nacionales de gas, que el analista considera la solución de fondo para no depender de gas importado y caro.
Qué sigue: A la fecha, el Gobierno no anunció las medidas que asumirá respecto de la planta Carlos Villegas. Padilla atribuye el estancamiento a la falta de decisión política, no de propuestas; más allá de las adecuaciones ya ejecutadas, no hay un plan comunicado para elevar el uso de la planta..
