El INE pone cifras al bloqueo: el comercio exterior cayó más de un tercio en mayo

Lo esencial: Las exportaciones bolivianas sumaron $us 720 millones en mayo, una caída del 36% frente a abril y su nivel más bajo en 14 meses, según datos preliminares.

Por qué importa: El propio INE atribuye la caída a los conflictos sociales y los bloqueos: es la primera medición oficial del golpe al comercio exterior. Hasta ahora, el único costo del conflicto con cifra oficial era la inflación, con el IPC de mayo subiendo 2,13%, el mayor salto del año.

• La caída simultánea de las importaciones de materias primas (-35%) y bienes de capital (-33%) anticipa que el efecto no terminó con el desbloqueo: menos insumos en mayo es menos producción en los meses siguientes.

Los números: El comercio exterior se contrajo por ambos lados a la vez, algo que no ocurría en todo 2026.

El patrón es claro: los productos que viajan por carretera —agro y manufactura— cargaron el golpe; la minería tradicional, con otra logística y precios internacionales altos, resistió mejor.

El acumulado: El desplome de mayo corta la mejor racha del comercio exterior boliviano en años, pero no la borra.

El acumulado enero-mayo cierra con un superávit de $us 1.393 millones, según el informe del IBCE con cifras del INE; en 2023 y 2024 el mismo periodo también fue deficitario.

Los mercados: El superávit del año se explica lejos del vecindario.

Asia concentra los principales destinos y el mayor superávit bilateral (India), mientras los saldos con Argentina, Brasil y Chile son deficitarios: Bolivia le vende materias primas al Asia y le compra bienes a sus vecinos.

Qué dicen

• Gary Rodríguez, gerente general del IBCE, afirmó que las exportaciones, que en los primeros meses del año superaban los $us 1.000 millones mensuales, fueron "brutalmente impactadas" por los bloqueos en mayo.
• Eduardo Olivo, presidente de la Cámara Nacional de Comercio, destacó el peso de la minería en las ventas externas y pidió señales claras para la inversión: leyes de inversiones, de transitabilidad, de minería y de hidrocarburos, para que los ingresos sean de largo plazo.

Sí, pero: El superávit sobrevivió al peor mes del conflicto y mayo fue el quinto mes consecutivo con saldo positivo en 2026. Según el IBCE, las divisas generadas por los exportadores alcanzaron para cubrir las importaciones de mayo, y por eso la cotización del dólar no se disparó durante el conflicto.

Contexto: Los bloqueos comenzaron el 6 de mayo, impulsados por organizaciones sindicales y campesinas que terminaron exigiendo la renuncia del presidente Rodrigo Paz, y se levantaron el 23 de junio, tras 54 días continuos de cortes de ruta y la declaración del estado de excepción.

• La Cámara Nacional de Exportadores estimó el impacto sobre las exportaciones en más de $us 700 millones hasta mayo.

Qué sigue: El dato de junio del INE, mes que concentró más de tres semanas del conflicto, mostrará si el daño se profundizó o si el comercio empezó a rebotar tras el desbloqueo.

• El IBCE advirtió que el saldo mensual tocó su nivel más bajo en cinco meses —13 veces menor que el pico de marzo—, lo que pone en juego el superávit récord que se perfilaba para 2026.